ヒョウが毎晩牛を訪ねてくる – 農家が見つけた衝撃の理由 - Health06: Fitness, Nutrition, News, Health Magazine

最初の夜

ジョンがカメラを設置した最初の夜、撮影を始めてから数時間は比較的静かでした。一見、何も変わったところはなく、普通の夜の時間がただ過ぎていきます。何も奇妙なことは起こらないかと思っていた矢先、突然、静けさの中から、ジョンは大きな物音を聞いたのです！その音の正体は牛からではなかったのですが、牛はショックを受けているように見えました。一体何が起こったのでしょうか？

ヒョウをもう一度見る

ジョンは寝付けないまま夜を過ごしていたのですが、外に出て様子を見ることも怖くて出来ませんでした。彼は再びヒョウを見るまでライブ映像を見ていました。牛の周りをぐるぐると回りながら、今にも襲ってきそうな勢いです。猟銃は持っていないので、地元の動物保護局に電話することにしました。

動物愛護の呼びかけ

夜中にヒョウが出たと911番に通報したところ、相手の女性は真っ青な顔をしていました。最近、動物園からヒョウが逃げ出したらしく、牧場にそれがうろうろしているというのは十分にあり得る話です。彼女はすぐに、可能な限りのレンジャーをジョンの牧場に派遣しました。これは非常に危険です。

朝まで隠れる

ジョンは家の中に隠れていました。もうすぐ朝がきます。太陽が昇る頃、彼はヒョウが消えるのを見ました。何事もないことを祈りながら、牛や放牧されている動物たちの様子を見に行く瞬間でした。外に出ると、ジョンは青ざめました。

ショック

夜が明けて、朝になり、太陽が昇り始めます。そして、ジョンがついに小屋の様子を伺いに外に出ると、ようやく事態の詳細が明らかに！なんと、牧場の鶏小屋で大変なことが起こっていたのです。悲しいことにも、何羽かの鶏は日の目を見ることはありませんでした。ジョンは急いで牛のところに駆け寄り、牛がどうか無事であるようにと懇願しました….

牛を管理

急いでむかってきたジョンは、まず牛の様子をチェックし、健康上何も問題がなく、完璧な状態であることを確認しました。ジョンはよかったと安堵しましたが、ヒョウが何を待っているのか、ずっと考えていました。ここで牛が襲われなかったのは、あまりにも奇妙に思えたからです。ヒョウなら牛を簡単に襲うことができるのに…。何か特別な理由があるに違いありません。これは通常のヒョウの行動ではないのです。

レンジャーが来た

ジョンがとても奇妙な状況について疑っていると、ちょうどそのとき、レンジャーが現場に到着しました。彼らは急いでいました。ヒョウが暴れているという状況はあまりに危険であり、のんびりしている暇はないのです。一刻を争います。ヒョウを見つけられなければ、いつ大惨事が起きてもおかしくありません。そう考えれば、レンジャーがこれだけ焦るのも当然でしょう。まずはこの辺りを調査するしかありません。

調査

一刻を争う事態に慌てているレンジャーは早速、ジョンに対して、ヒョウに遭遇したときの様子や目撃した内容について質問しました。正直、夜中のことでとても辺りが暗かったので、ジョンはヒョウがどこに向かっていったのかよく見えませんでした。そして、昨晩の出来事だけでなく、この牛の前の持ち主との不思議な体験についてもレンジャーに話しました。一体牛はどういう経緯でジョンの元にやって来たのでしょうか？

安い牛

前の持ち主は、その牛をかなり安い値段でジョンに売ってくれました。でも実際、その牛はとても価値のあるもので、ジョンはそれを知っていました。これだけ良い牛をこんな破格の値段で買えたなんて。自分の人生の中で一番良い取引をしたと大満足しました。しかしながら、前の持ち主はそんな価値のある牛を捨てようとしているように見えたのです。一体どうしてでしょうか？牛の存在が怖かったのでしょうか？

元の所有者

ジョンから牛を購入した話をすべて聞いたレンジャーは、たしかにそれはおかしいなと疑問に思いました。このときの取引が行われたというオークション会社の協力のおかげで、レンジャーたちは例の前の持ち主を突き止めることができました。ジャックという男性です。彼はジョンの家の近くに住んでおり、数分程度で訪ねることができるので、事情聴取も兼ねて突撃してみることにします。

質問をする

ジャックは何が起こっているのかわからず、レンジャーが自分の牧場に到着したときには青ざめていました。ジョンは牛の売り主を特定するために彼らと一緒にいました。ジャックは、何を話していいのか、何を話してはいけないのかわからず、レンジャーと話すのをためらいながら、彼らを中に入れました。

恐ろしく怖い

レンジャーが、以前飼っていてオークションでジョンに売った牛のことを話し始めると、ジャックは青ざめました。彼はすぐに、自分は何も悪くないと言い張り始めるのです。別にレンジャーがジャックのことを責めた訳でもなんでもありません。その言葉の意味は非常に怪しげなものでした。まるで、レンジャーから何らかの事実を隠そうとしているようでした。なぜジャックは挙動不審な様子を見せるのでしょうか？

異なるアプローチ

ジャックが怪しい様子を見せていておかしいなと疑ったジョンは、別のアプローチを使って、なぜあんなに良い牛をあれだけ安い値段で売ったのか、と直接聞いてみました。これは牛を購入したときからずっと気になっていたことです。すると、ジャックの態度がガラッと変わり、何か違法なことを質問されたと思ったらしいですが、違法でないことは分かっていました。そして、ゆっくりと口を開いて、自分から答え始めました。

牛を失った

ジャックの話によると、あの牛を入手してから、奇妙なことにも、他の牛たちがどんどん姿を消していったそうです。彼はこの件についてあまり詳しく説明してくれませんでした。しかし、不運な出来事すべてがあの牛から始まったことはたしかだと確信していました。ジャックは最初、超自然的なことが起こっているのだろうかと思っていたのですが、すぐに別のことに気がついたのです！ジャックの牛小屋で一体何が起こっていて、何者の仕業だったのでしょうか？

ヒョウを見た

ある夜、農場をパトロールしていたジャックは、ヒョウに遭遇しました。なぜ報告しなかったのか、レンジャーたちは驚きました。ジャックは、「怖くてすっかり忘れていた」と言いました。彼はすぐに、ヒョウが彼の牛をどこに移動しても追いかけていることに気づきました。そこで彼は、何か別の方法を考えなければならなくなりました。

不安を感じて売却

彼はすっかり不安になり、牛を売ることにしました。ジャックは牛がいくらで売れるかなんて気にも留めませんでした。ただ、牛を処分することだけが、彼の頭の中にずっとあったのです。ジョンが牛を買いたいと言うと、彼はすぐに牛を売りました。それ以来、彼はヒョウを見かけなくなりました。

ヒョウが牛を追った

ジャックがあの牛をジョンに売ってから姿を現さなくなったということは、同じヒョウが引っ越しした牛の匂いをたどってジョンの牧場にきっとたどり着いたのでしょう。しかし、せっかくジョンの牧場まで追って来たというのに、なぜ襲われなかったのでしょうか？ヒョウが牛を襲わなかった理由がまだ分かりません。危険が迫っているのですから、なんとしてでも真相を突き止めなければなりません。そしてもうひとつ、レンジャーはジョンとジャックに聞きたいことがありました。

毎晩のストーキング

レンジャーたちは、この牛が毎晩ヒョウに襲われているのかどうか、知りたがりました。危険な事態を解決するためには、ヒョウの行動にパターンを見出さなければなりません。もっとヒョウの行動を詳しく調べ、それから計画を立てて確保しなければ、なんのプランなしには人間は負けてしまいます。ヒョウを捕獲するために必要な行動を確実に取るためです。レンジャーからの問いに対して、ジャックもジョンも同じように「毎晩」と答えました。

牛の健康

その牛を使ってヒョウの行動を調べる前に、獣医に牛の健康状態をチェックしに来てもらいました。何かヒョウをおびき寄せるような異常があるのかもしれません。他の牛にはない特別な何かを持っているのかもしれません。しかしながら、すべての診察が終わった後、獣医は何も変なところは見つからなかったと告げました。まだまだはっきりとした答えが分かりそうにありません。もう牛を囮にするしか方法はなかったのです。

餌

レンジャーたちがこっそりと練っていた計画を打ち明けたとき、ジョンは一瞬ためらいました。大切な存在である牛を失いたくありませんでしたが、誰も傷つかないように事態を収拾するためには、これしか方法がなかったのです。心配するジョンに対して、レンジャーたちは、他の動物や牛には何も危害が加えられないことを保証してくれました。しかし、それでもジョンはまだ緊張しているようでした。果たして、レンジャーたちが考案した計画とはどういうものだったのでしょうか？

映像を見る

レンジャーたちとジョンは話し合いを重ね、その夜、すべてが決まりました。レンジャーたちはせっかく作戦を実行するからには、なんとしてもヒョウを捕まえられることをひたすら願っていました。彼らは牛を四六時中ずっと監視していました。監視から何時間たっても何の変化も起こりませんでしたが、突然、不気味な音が聞こえてきました。すると、暗闇の中からヒョウが姿を現したのです！これは一世一代のチャンスです！

ヒョウを捕らえる

ヒョウが現れたことを確認すると、すぐに10人ほどのレンジャーたちは全員で協力しながら、ヒョウを捕まえようとしました。がしかし、思ったほど簡単ではありませんでした。ヒョウはどうしても捕まりたくなかったのです。レンジャーたちだって、ヒョウにケガを負わせたくありませんし、自らもケガを負いたくありません。でもこの大チャンスを逃すわけにもいきません。この緊迫した状況でどう行動すればいいのでしょうか！？この後、彼らがとった行動とは…？

危険

レンジャーたちは身の危険を感じながらも、恐る恐るヒョウに近づくと、驚いたことにヒョウは牛のそばをまったく離れようとしません。それだけこの牛にたびたび近づくのはなぜなのでしょうか？一方、一部始終を目撃していたジョンは、ただボーッと待っていることにもう耐えられなくなり、レンジャーの忠告を無視して外に飛び出しました！このままでは自分の大切な牛を失うと思ったのです…一体どうなる！？

命がけで戦う

どうしても牛に近づこうとするヒョウ。それを阻止し、ヒョウを捕まえようとするレンジャーたち。どうすることもできなくなったヒョウは、ついにレンジャーたちを襲いかかり始めました。それに気づいたレンジャーたちはヒョウを鎮静化しようとプランを変更しましたが、誰も良い発射角度を見つけることができませんでした。しかもよりによって、この日の夜はとても暗く、農場には灯りがついていたものの、発射できるほどの十分な明るさをもたらしてくれませんでした…

逃走中

レンジャーが発射しようかしまいか迷っているうちに、賢いヒョウはついにその場から逃げ出しました。いろんな準備を整えているレンジャーを相手にしては勝ち目がないと悟ったのでしょう。レンジャーたちはせっかくのチャンスに逃してしまったことを悔しく思っていましたが、本物のライフルでは撃たないと事前に同意していたので仕方ありませんでした。そして、逃げていくヒョウをとりあえずそのまま放っておき、トラッカーを呼んで、こっそりヒョウの後を追わせることにしたのです。

ヒョウを追跡

ヒョウの追跡に呼ばれたトラッカーは、現場に到着した途端、痕跡の調査を開始しました。まだ事が起こったばかりなので、ヒョウの痕跡を見つけるのは比較的簡単でした。ただ、トラッカーが追跡に追跡を重ね、ヒョウの住処を突き止め、そこに到着したのは、すでに朝方になっていました。しかも、トラッカーが到着したとき、幸運なことにも、ヒョウは疲れて眠っていたのです！これは又とないチャンスかもしれません！

動物に目を見張る

どんなに最強の動物だって、眠っているときには無防備になってしまいます。ヒョウが眠っていることを利用し、レンジャーの一人が正確な射撃で鎮静剤を放ち、動けなくなるようにしました。ついにヒョウを捕らえたのです！しかし、このヒョウを逃がした動物園に連れ帰るには、まだ検査が必要でした。それにまだ、ジョンの牛との奇妙なつながりははっきりしなかったのです。そう、あることが起こるまでは…

検査

捕らえてすぐに、沈静化したヒョウの検査を行いましたが、ここでは何も見つかりませんでした。特にあの牛に近づきたがっていた理由もまだ分かりません。幸いなことに、ヒョウはなんのケガも負っておらず、完全に健康的でした。レンジャーたちとの攻防戦で、無理にライフルで撃たなくて正解でした。もし撃っていたらどんな事態になっていたか想像がつきません。一方、農場に戻ったトラッカーは、急に顔色が悪くなりました。何か気になることがあったのでしょうか？

次の日

彼は、翌日また来て、自分の疑念を確認するとジョンに告げました。奇妙な行動をしていたヒョウを無事に捕まえることに成功し、牛の持ち主であるジョンは、これですべてが終わったと安堵しました。もうこれ以上悩むことは何もないと安心しきっていたのです。ところが、その夜、ジョンは牧場にいる動物たちの大きな悲鳴で目を覚ましました！もうヒョウはいないはずなのに、今度は一体どうしたのでしょう？

馬の負傷

夜中に動物たちの悲鳴を聞いて起きてしまったジョン。慌てて農家を飛び出し、外に出てみると、一頭の馬が傷を負っていました。幸いにも、馬はまだ生きていて、殺されてはいませんでしたが、体中に爪痕がありました…。なんてかわいそうなこと。ジョンは再びレンジャーに電話したところ、彼らはたしかにあのヒョウは今もなお檻の中に入っていると言いました。ヒョウの仕業ではないのなら、他に何らかの原因があるに違いありません。

トラッカー

レンジャーたちは電話でジョンに対して、トラッカーが戻ってきたら、すぐに庭に行くようにと言いました。重傷を負ってしまった馬は、生死の境をさまよっている様子でした。痛そうな様子を見て、悲しみに暮れるジョンでしたが、とりあえずこれ以上犠牲者が出ないためにも、自分の家にバリケードを作って、レンジャーたちの到着を待つようにと命じられました。なので、悲しみをクッと堪えて、バリケードを作ります。

恐怖

ヒョウがまだ監禁されているというのに、自分の大切な馬が犠牲になり、襲われてしまったということを考えると、ジョンは死ぬほど怖くなって、その場から一歩も動くことができませんでした。どうしてこんなことに…。外の音は絶え間なく聞こえ続け、気が狂いそうになったとき、ちょうどドアノックが聞こえました。レンジャーたちの応援がすぐに来たのです。レンジャーとトラッカーは、ジョンにカメラの映像を見せるように言いました。

古い録画を確認

レンジャーたちが到着して、ジョンはホッと安心します。まずは彼らに指示された通り、カメラの映像を確認し始めます。この流れで、古い記録を調べていると、毎晩のようにあの牛の周りを回るヒョウが再び目撃できました。レンジャーの一員であるジェイソンは、「絶対に何かあるに違いない」と勘で感じていましたが、何か確証が見つかるまで何も言わないことにしていました。口だけが突っ走って、推測しても、間違っていたらみんなに迷惑をかけるだけです。

他の動物を見た

レンジャーたちとジョンは引き続き、カメラの映像を調べていきます。すると、暗闇の中で、例のヒョウではなく、別の肉食獣と思われるシルエットをキャッチしました。ジョンが牧場で飼っている動物ではないことは明らかでした。暗闇の中で光る目がカメラに映し出されましたが、それが何であるかは説明がつきませんでした。ひょっとして、あのヒョウは他の動物と一緒に狩りをしていたのでしょうか？それとも、敵として張り合っていたのでしょうか？

感覚

ジョンに見せてもらったカメラ映像から、不審な肉食獣を確認したジェイソンは、すぐさま家の外に出て、ジョンが昨晩農場で見つけたものを確認しました。よく農場の地面を観察してみると、たしかにヒョウのものではない奇妙な足跡がついていたのです。ジェイソンは動物園に電話をして、この疑惑を確かめなければなりませんでした。もしかしたら、ヒョウ以外にも逃げた動物がいたのでしょうか？

ボスに連絡する

カメラの映像と農場に残る奇妙な足跡を確認したジェイソンは、他のレンジャーたちにあのヒョウをもう一度ジョンの農場周辺に放ってみるのはどうだろうかと提案しました。そして、ジェイソンは上司にも電話をかけ、ヒョウを農場に放すべき理由を説明したところ、上司は納得してヒョウを放すことに同意してくれました。ところが、当然なら、他のレンジャーたちはみんな困惑していました。せっかく苦労して捕まえたというのに、もう一度野放しにしてしまうなんて…。常識的には考えられないことでしょう。

今夜

でも、上司が了承をしたからには、その指示に従わなければなりません。ジェイソンの提案通り、その夜、保護されていたヒョウは農場に解放され、すぐにジョンの牛に向かって走り出しました。数日経っても相変わらず牛に近づきがったのです。その場にいた全員は、牛とヒョウの動きをすべて監視し、この謎の真相を突き止めなければなりませんでした。果たして、別の肉食獣も現れるのでしょうか！？

祈り

久しぶりに農場に放たれたヒョウは、よくよく観察していると、牛を獲物として追いかけているようには見えませんでした。獲物として捕らえるために近づきたというよりかは、むしろ牛と安全な距離を保っていました。牛に近づいて、じっくりと様子を伺いつつも、他の何かを探しているような、警戒心の強さを感じました。まるでカワウソを待っているかのような振る舞いです。一体何が目的なのでしょう？

ヒョウが一周する

ジェイソン一向とジョンは、ヒョウと牛の観察をしばらく続けます。ヒョウは、周囲に対して自分の縄張りを示すかのように、グルグルと牛のまわりを一周し続け、一瞬にしてその姿を消しました。そして、しばらくすると、暗闇の中でギョロッと目を輝かせているヒョウを再び見かけました。今晩は、ジェイソンがレンジャーたちに、慌てて外に出て捕獲しようとするのではなく、まだじっと待つように命令しました。

牛に近づく

暗闇の中で光るヒョウの目は、どんどん牛に近づいてきました。そのとき、ヒョウは謎の動物を追いかけるように、すばやく暗闇の中に突入していったのです！周辺があまりにも暗く、明かりもほとんどないので、レンジャーたちはそのシーンを見ることができません。ヒョウは一体何をしに、暗闇に突入していったのでしょうか。しばらくしてまた出てきたヒョウには、爪痕がありました。そう、別の動物と戦っていてその際に傷を負ってしまったのです！

ガードしているように見える

何者かとの戦いで傷を負ってしまったヒョウは、再び牛の元に戻ってきて、ゆっくりと近づき、まだやや警戒しながら周囲を見回しました。そのとき、レンジャーたちに衝撃が走りました。このヒョウは最初から牛を襲うつもりはなかったのです。むしろ、ヒョウは牛をもっと危険な存在から守っているように見えました。ヒョウは今までずっと牛を守ろうとするために近づいていたのでした！

認知する

ジョンやレンジャーたちの読みは完全に間違っていました。肉食だからといって、ヒョウが牛を襲おうとしていると決めつけていたのです。すると次は、謎の動物が暗闇の中から浮かび上がってきました。その正体は大人のライオンだったのです！どうしてこんな凶暴な動物の痕跡を見落としていたのでしょう。どこから来たのか分かりませんでしたが、偶然の一致ではありえません。さあ、この後どうしたのでしょうか！？

ライオンと戦う

暗闇の中に突入していったとき、ヒョウはジョンの大切な牛を襲おうとするライオンと戦っていたのです。牛を守るために。これで昨晩怪我をした馬の説明ができます。馬はこの大きなライオンに襲われたのです。このとき、ヒョウが牛を必死に守ろうとしている間、ライオンは躊躇うことなしに襲ってきました！そこで、レンジャーたちは総出で、ヒョウを助けに駆けつけます。なんとしても全員で牛を守ってあげなければ！

ライオンを追跡

ライオンはすぐに逃げ出し、ジェイソンはもう心配することはありませんでした。何を探しているのかがわかったので、このライオンを簡単に追いかけることができたのです。暗闇の中、二人はライオンを追いかけました。この動物はもう二度と何も傷つけることはないでしょう。数時間後、彼らはついにライオンを見つけました。

ライオンを落ち着かせる

レンジャーたちは、携帯していた2本の麻酔弾で、横暴なライオンを気絶させることに成功しました。麻酔弾をくらうと、どんなに強いライオンでももう戦えません。ついに、この一連の出来事の原因であったライオンを仕留めたのです！これで、みんな安心しました。ライオンを仕留めている間に、ヒョウも無事に捕まえられました。どちらも農場に放っておくわけにはいかず、安全な場所に連れていかなければなりません。

動物園に連れ戻す

レンジャーたちの手によって捕獲されたヒョウとライオンは、両方とも地元の動物園に連れて行かれ、きちんとお世話を受けました。ヒョウが動物園から逃げ出したなんていうニュースが流れると、大変な恐怖を招いてしまったので、同じ日の夜にライオンが脱走したことは公表されませんでした。レンジャーたちと、ジョンやジャックを含める一部の農家だけの秘密になりました。ところが、この出来事はこれだけでは終わりませんでした。またしても奇跡が起きたのです！

不思議

ジョンの牛は、今回の出来事に巻き込まれてしまったので、念のため獣医に診てもらいました。すると、別の日にジョンに電話がかかってきて、牛について驚くべきニュースを知らせてくれました。なんと診察の結果、驚くことにも、その牛は妊娠していたのです！賢いヒョウは牛の妊娠をずっと前から察知していて、赤ちゃんを孕っている牛の体に危害が及ばないように守っていたのでした！そういうこともあって、この牛とヒョウは信頼しあっていて、親友になっていました。